湖南古稱“三苗”，山高路遠(yuǎn)，地老天荒，歷來是遠(yuǎn)離中原的蠻夷之地，同時也是漢民族與少數(shù)民族的雜處之所。元末明初，明末清初，湖南連遭戰(zhàn)亂，人丁銳減，十室九空，于是有了大規(guī)模的兩次移民，即民間所謂“江西填湖廣，湖廣填四川”

湖南人的文化一直以“辣”為特色，說到“辣妹子”，多半是指湖南妹子。在湖南的文化里比四川、湖北浸潤了更多的辣的風(fēng)格。湖南人的辣是出了名的，表現(xiàn)出來的是一種豪氣沖天的果敢和無所不能的“辣”氣，這是一種最自信、最有闖勁的表現(xiàn)。湖南人說話聲音響亮無比，走路風(fēng)風(fēng)火火，做事麻麻利利，胸懷坦坦蕩蕩。

湖南人很愛吃辣椒，不管什么菜都要放點(diǎn)辣椒才行。剁椒魚頭、香辣小龍蝦、醬板鴨等等全部都是湖南人的最愛。湖南夏季炎熱，容易受熱中暑，人們會經(jīng)常泡一些清熱解暑的草藥代茶喝，以防暑解熱，簡稱“涼茶”。

湖南人還愛吃米粉，米粉是湖南省內(nèi)尤其是常德、湘西一帶用大米做的小吃，干拌煮湯小炒都皆可。湖南人的早上多從一碗粉開始，既好吃又管飽。