絲綢之路的路線是以長安(西安)為起點(diǎn)，經(jīng)甘肅、新疆、到中亞、西亞，并了解地中海各國的地上通道，這條路也叫西北絲綢之路，因?yàn)橛蛇@條路西運(yùn)的貨物中以絲綢制品的影響最大，所以得名絲綢之路。基本走向定于兩漢時(shí)期，包括南道、中道、北道三條線路。

絲綢之路是古代了解中西方的商道。有利于中西方文化的交流、宗教的交流、商品的交流。