東南亞在地理位置上位于亞洲東南部，主要包括了中南半島和馬來(lái)群島這兩大部分。東南亞作為一個(gè)名詞概念的出現(xiàn)，是在二戰(zhàn)之后。但作為一個(gè)與中國(guó)有著緊密聯(lián)系的外界巨大事物，并對(duì)中國(guó)產(chǎn)生了重大影響，更接受中國(guó)對(duì)它產(chǎn)生的巨大影響和輻射，卻是古已有之的。歷史上的東南亞小國(guó)林立，雖然也曾出現(xiàn)過(guò)個(gè)別雄霸東南亞的大國(guó)，比如高棉帝國(guó)，帝國(guó)包括老撾、柬埔寨全部，泰國(guó)的大部分，越南、緬甸部分地區(qū)。緬甸東吁王朝，東吁王朝統(tǒng)一了東南亞大陸部分。這是東南亞歷史上最大的大陸王國(guó)，但這個(gè)最大疆域沒(méi)有維持多少年。還有滿(mǎn)者伯夷王國(guó)，他幾乎統(tǒng)一了除菲律賓以外馬來(lái)人區(qū)域，也就是現(xiàn)在的馬來(lái)西亞和印尼。但這幾個(gè)帝國(guó)猶如曇花一現(xiàn)，并沒(méi)有維持較長(zhǎng)時(shí)間，更重要的是，他們都沒(méi)有統(tǒng)一過(guò)東南亞。