指亞洲南部地區(qū)，介于東南亞與西南亞之間。大部分位于北緯10°～30°之間，大體在喜馬拉雅山脈和印度洋之間。南亞共有七個國家，其中尼泊爾、不丹為內(nèi)陸國，印度、巴基斯坦、孟加拉國為臨海國，斯里蘭卡、馬爾代夫為島國。巴基斯坦、印度、尼泊爾、不丹和克什米爾地區(qū)同中國相鄰。南北和東西距離各約3，100公里，面積約437萬平方千米。人口10億以上，使用200余種語言。北有高大的喜馬拉雅山脈與亞洲大陸主體相阻隔，東、西和南三面為孟加拉灣、阿拉伯海和印度洋所環(huán)繞，在地理上有一定的獨立性，故亦稱南亞次大陸（或簡稱次大陸）。大部分地區(qū)屬熱帶和亞熱帶季風(fēng)氣候，一年分熱季（3-5月）、雨季（6-9月）和冷季（10月至次年2月）。北部與亞洲內(nèi)陸之間的喜馬拉雅山脈，平均海拔超出6,000米，海拔8,000米以上的高峰14座，尼、印與中三國間的珠穆朗瑪峰海拔8,844.43米，是世界最高峰。氣候、土壤和植被的垂直變化顯著。中部為由印度河、恒河和布拉馬普特拉河沖積而成的大平原，河網(wǎng)密布，灌溉渠眾多，農(nóng)業(yè)發(fā)達。南部為德干高原和東西兩側(cè)的海岸平原。高原與海岸平原之間為東高止山和西高止山。戈達瓦里、克里希納等河自西而東流，注入孟加拉灣。盛產(chǎn)水稻、小麥、甘蔗、黃麻、油菜籽、棉花、茶葉等。富煤、鐵、錳、云母、金等礦藏。